ロータリーの誕生

1905年2月23日アメリカ・シカゴの青年弁護士ポール・ハリス氏が3人の友人たちと創立しました。ロータリーという名は、その集会を互いの事務所持ちまわりで順番に開催することから付けられました。
現在では世界168力国に３２,４６２のクラブがあり、会員数は男女あわせて1,209,790人を数えます。　(2005年12月31日現在国際ロータリー公式発表)。

自らの職業の道徳水準と品位を高め、職業を通じて地載社会と国際社会に貢献することを至上の理想としています。また職業倫理を重んじ、国境・民族・宗教・政治を超えて、お互いを理解し合える仲間が集う任意団体です。

会員は常に「真実かどうか」、「みんなに公平か」、「好意と友情を深めるか」、「みんなのためになるかどうか」の点を行動指針とし、常に自問しながらロータリー活動に従事しています。
ロータリーは、有益な事業の基礎として「職業奉仕」の理想を鼓吹し、 これを育成し、特に次の各項を鼓吹育成することにある。奉仕こそ企業の基礎たるべきものと考え、この理想を提唱することをもって、その目的とする。

	第一	心の友を得、もって奉仕の契機となすべきこと
	第二	事業および専門職務の道徳的水準を高めること、あらゆる有用な業務は尊重すべきであるという認識を深めること、そしてロータリアン各自が業務を通じて社会に奉仕するためにその業務を品位あらしめること
	第三	ロータリアンすべてが、その個人生活、事業生活および社会生活に常に奉仕の理想を適用すること
	第四	奉仕の理想に結ばれた、事業と専門職務に携わる人の世界的親交によって、国際間の理解と親善と平和を推進すること

ロータリークラブ？って何・・・という疑問をお持ちの方々に・・・
「MY ROAD TO ROTARY」のポール・ハリスの言葉の原文をご紹介します。

「ロータリーに力づけられて、人生に対し温かな見方ができるようになり、心が広くなり、他人の美点を見出せるようになり、喜びを分かとうとするふれあいの輪が広がったならば、それでロータリーは私の期待する全てをもたらしたのです。ロータリーは奉仕のための団体というよりも、最も人間らしい人間になろうとする人たちの集いである。」

Chicago, October, 1945
Paul P. Harris.

「職業奉仕」
ロータリーは、職業人ならば必ず持っている自分のために益しようとする願望と、他人に奉仕しなくてはならないとする義務意識との間に生じる葛藤を、いかに調和せしめんとする人生哲学、職業人としての在り方を追求する場なのです。
ロータリアンが追い求める哲学こそ「超我の精神 Service Above Self 」であり、「最も奉仕する者が最も報われる He Profits Most Who Service Best 」という実践倫理なのです。
ロータリー会員（ロータリアン）は全てが職業人です。自らの職業を通して奉仕するという理想を掲げ、その実現に少しでも近づけようと日々実践しているのがロータリアンなのです。

もう少し分かりやすく云いますと、こんなことかなと思います。
ロータリアンにかかわらずすべての人の心には、限りなく利潤を追及したいという欲望がある反面、己れを犠牲にしてでも恵まれない弱者のために尽くしたい思う心があり、この欲望と自己犠牲に日々葛藤を繰り返しています。

ロータリーの立場は、この全く相反する二つの心を調和する哲学を追い求めることにあります。「利己」と「利他」との調和（思いやりの心）を追求し、これを職業人のあるべき心構えとし、日々研鑽する場がロータリークラブなのです。
またロータリークラブは、特定の政治思想や宗教観を吹聴し押しつけてはならないとも明言しています。
　
ロータリー会員（ロータリアン）が求め、求められる「職業奉仕」とは
ロータリークラブは世界168力国にまたがる３２,４６０余りのクラブ（会員数1,200,000有余人）を有する、国際規模でありながら任意の奉仕団体です。
ロータリークラブが他の奉仕団体と大きく異なる点は、綱領にも掲げている「職業を通じての奉仕」と「国を超えての国際奉仕」にあります。
特に「職業奉仕」は、他の奉仕団体・ボランティアーには見られない独特の考え方です。

「ロータリーとは何か」、「ロータリアンの心の有り様とは」との問い掛けにズバリ答え、大きなヒントを与えてくれる先輩諸氏の心熱き教示サイトを収録しました。

ロータリーの歴史